从1931年“九一八”事变到1945年8月15日日军投降，历时14年，许昌人民在中国共产党领导下，与日本侵略军誓死搏斗，最终取得抗日战争的全面胜利。
“九一八”事变后，中共许昌中心县委按照河南省委的要求，走到人民群众中发动宣传，成立反帝大同盟、反帝革命委员会、敢死队、赤卫队等组织，动员中小学校一致停课，组成师生请愿团到国民党许昌专署门前示威请愿，要求国民党许昌专署专员向蒋介石发电，出兵抗日。他们走上街头，集会游行，声援淞沪抗战，抵制日货，捐款捐物，支援坚持淞沪抗战的国民革命军第十九路军。
“一二·九”运动爆发后，许昌共产党人以县立许昌简易师范学校、灞陵中学等校的爱国学生为骨干，组织许昌各学校的青少年学生和工人、农民，举行抗日救亡游行示威，向国民党许昌专员公署请愿，以实际行动声援北平爱国学生的抗日救亡运动。
“卢沟桥事变”后，许昌党组织落实中共中央战略部署，以战争的血与火凝聚中华民族的向心力，提振中华民族的民族气节和精神。许昌境内仅存的基层党组织和潜伏下来的数量不多的共产党员，勇敢肩负历史责任，冒着被国民党许昌当局杀头的危险，奔走呼号，促使许昌商会发电慰问守护卢沟桥的抗日爱国将士，并汇款以示奖励。
国共合作期间，许昌所属各县党组织把革命的原则性同策略的灵活性结合起来，开展对许昌地区各县国民党当局和地方实力派人物的统战工作，建立抗日民族统一战线。中共许昌县党组织建立由国民党河南省教育厅出资、共产党领导的许昌县民众教育馆“抗敌话剧团”。鄢陵县党组织通过统战工作，使一些比较开明、具有爱国思想的地方实力派人物和国民党鄢陵县上层人士与共产党一起抗日救亡。襄城县党组织引导国民党襄城县县长李峰拥护共产党的抗日民族统一战线政策，支持人民群众的抗日救亡活动，国民党襄城县政府基本成为共产党领导下的抗日民主政权。国共之间的有效合作，使抗日民族统一战线建立起来，抗日救亡运动呈现出蓬勃发展趋势。许昌党组织抓住有利时机，宣传党的抗日救亡主张，扩大党在人民群众中的影响，在抗日救亡组织中发展共产党员，使许昌党组织和党员数量快速发展，一些从来没有建立过党组织的县也建立起中共县委。党的力量逐步扩大，在人民群众中的影响日益加深。
中共许昌各级党组织高举抗日民族统一战线旗帜，带领人民群众，成立抗日救亡宣传队、抗敌话剧团等宣传组织，开展抗日救亡宣传活动，建立农民、青年、妇女抗日救国会和中华民族解放先锋队等群团组织。整个许昌，从城镇到农村，到处可见“国家兴亡，匹夫有责”“把小日本打出中国去”的标语，到处能听到抗日救亡的歌声。爱国青年为奔赴抗日前线云集许昌。那些背井离乡、饱尝国破家亡之苦的平津流亡学生，召开座谈会、演讲会，控诉侵华日军的暴行，激励同胞坚决抗日的决心。上海、开封的演剧队、慰劳队也在许昌活动，为许昌抗日救亡运动制造声势。一些抗日救亡团体到国民革命军中宣传、慰问，鼓舞国民革命军的官兵英勇杀敌，掀起抗日救亡高潮。同时，广泛发动人民群众，组织抗日武装，准备抗日游击战争，为随时打击日本侵略者做好准备。
抗战相持阶段，国民党顽固派积极反共，分裂抗日民族统一战线。中共豫中地委及时调整工作方针，将党的活动由公开半公开转入秘密状态，采取“有理、有利、有节”的斗争策略，解散抗敌话剧团，让抗敌话剧团团员联络许昌的共产党员和进步青年，分期分批撤到延安接受培训。许昌各县暴露身份的党员干部撤退到抗日根据地。他们离开许昌后，或北上延安，或南下豫鄂边，或东进豫皖苏，纷纷奔赴前线，参加创建抗日根据地的斗争，沉重打击国民党顽固派准备大肆逮捕和屠杀许昌共产党人的企图，有效保存革命力量。
面对日本侵略，许昌社会各阶级阶层的态度空前一致。侵华日军的军事进犯和野蛮暴行，特别是黄泛区大批灾民经过许昌逃荒到豫西南的悲惨遭遇，激起许昌人民群众的民族义愤。从城镇到乡村，从工人到农民，从国民党许昌专员公署到各阶层地方实力派人物以及工商业者都表现出极大的抗日热情。爱国保家成为广大人民群众共同心愿和迫切要求。国民党许昌专员公署表现出一定程度的积极性。他们将许昌英美烟公司和国民党许昌专员公署控制的许昌烟公司等厂矿企业和民族工业搬迁到西南和西北后方省区，继续从事军需民用生产，以支持长期抗战。民族资本家也表现出高昂的爱国主义热情，踊跃认购救国公债。许昌各县的工商业者，组织募捐慰劳委员会，向各界人士募捐，以激励抗日将士。一些民族资本家把自己的企业搬迁到陕西，如许昌面粉厂等几家企业就是如此。工人、农民、小资产阶级是抗日的基本力量。许昌一些企业搬迁到战略后方后，造成工人大量失业，广大农民被迫四处逃难。小资产阶级怀着极大民族义愤，纷纷起来开展各种抗日救亡活动。在抗日救亡募捐活动中，许昌民众仅一天时间就募捐到3000多块银圆。小学生把家长、亲友给的糖果钱，一分分积攒起来，汇到《新华日报》社，请报社转寄前线抗日将士。各地红枪会纷纷组织起来，随时准备抗击日本侵略者。在关系中华民族生死存亡的关键时期，许昌社会各阶级阶层的人民群众和爱国人士，焕发出积极抗日热情。中国共产党倡导的抗日民族统一战线，成为中国人民战胜日本侵略者的力量源泉。
许昌保卫战爆发后，在党组织支持配合下，以吕公良师长为代表的国民革命军新编29师将士，英勇杀敌。许昌沦陷后，日军杀人放火，无恶不作。日军的残暴行径激起许昌人民的强烈愤慨。他们组织起来，同侵华日军进行不屈不挠的斗争。有的参加抗日游击队，同侵华日军斗争；有的截军车、抢军械，配合抗日游击队的抗敌斗争；有的自发行动起来，拿起棍棒、斧头，同日军展开英勇搏斗，杀死失散的日本侵略军，涌现出许多孤胆杀敌、兄弟斗寇、智杀日本侵略者的可歌可泣的抗日英雄。
许昌沦陷后，中共中央直接派兵深入许昌敌后。1944年9月，中共豫西区委、河南军区部队进入豫西地区，发动组织群众，开展抗日游击战争，开辟豫西根据地，受到许昌人民的衷心拥护。1945年1月，冀鲁豫军区第八军分区第八团进入水西地区，解放水西地区大片国土，开辟水西抗日根据地，扩大共产党在水西地区的影响。豫西和水西抗日根据地的建立，为许昌人民夺取抗战全面胜利奠定坚实基础。
许昌人民的抗日斗争，反映出不甘外侮的爱国精神，体现出绝不屈服的革命意志，给处于黑暗中的许昌人民群众带来光明，给日本侵略军以沉重打击。
（作者系中共许昌市委党史和地方史志研究室一级主任科员）
